Time de Arteta abre nove pontos de vantagem na liderança a oito rodadas do fim, enquanto City empata com o West Ham
A Premier League está se encaminhando para seu fim na temporada 25/26. Com apenas oito rodadas restantes, o Arsenal se reafirmou como favorito ao título ao vencer o Everton por 2 a 0, no sábado. A equipe abriu nove pontos de vantagem para o Manchester City, que empatou com o West Ham. Pep Guardiola destacou que a missão ficou ainda mais difícil, mas disse que tenta se manter otimista embalado pelos outros desafio do calendário e em busca de um tropeço alheio.
— É mais complicado. Se tivéssemos vencido hoje e contra o Forest… Agora não depende de nós, depende deles. Mas temos mais um jogo (contra o Crystal Palace) e receberemos o Arsenal em casa (na Copa da Liga). Não estou dizendo que será fácil vencê-los, mas estou sempre otimista em casa. Também estou otimista para a próxima terça-feira com a nossa torcida. A realidade vai dizer depois, mas não vou tentar jogar na terça-feira (contra o Real, na Champions) pensando que não é possível. Quando não for possível, depois de meia hora ou uma hora, porque eles terão que comemorar, ligarei para o Mikel (Arteta) para parabenizá-lo, mas antes disso queremos chegar lá — disse o treinador em coletiva.
O City desperdiçou duas oportunidades consecutivas de se aproximar do Arsenal. Na 28ª rodada, cedeu o empate para o Nottingham Forest, por 2 a 2, no Etihad Stadium. Já no sábado, contra o West Ham, a partida foi fora de casa, mas o enredo se repetiu: o Manchester abriu o placar, com Bernardo Silva, e o rival buscou o resultado, com gol de Mavropanos.
Do outro lado, o Arsenal soube aproveitar suas oportunidades no Inglês e vem de quatro vitórias seguidas. Guardiola soma 61 na vice-liderança, enquanto Arteta tem 70 com um jogo a mais. Manchester United e Aston Villa estão logo atrás, em terceiro e quarto lugares, ambos com 51 somados.
— Há muitos jogadores novos para manter a consistência durante os 90 minutos, era o que tínhamos no passado e não esteve presente nesta temporada. Conseguimos vencer o Newcastle quatro vezes e ter uma campanha incrível na Copa da Liga, mas depois faltou consistência. Com aquele time da última década, em que sempre encontrávamos um jeito de vencer os jogos, esperava jogar muito melhor nesta temporada desde o início, mas não conseguimos. Está faltando aquela faísca final, aquela sensação de ‘Ok, agora vou ganhar o jogo e os três pontos’. Isso costumava nos dar confiança para a próxima partida, e não não estamos conseguindo fazer — afirmou Guardiola após o jogo.
Se a Premier League ficou distante, o City ainda tem outros grandes desafios pela frente. O clube foi derrotado pelo Real Madrid no jogo de ida das oitavas de final da Champions League, por 3 a 0. A partida que definirá quem fica com a vaga será na terça-feira, às 17h (horário de Brasília), em Manchester.
No domingo, o time de Haaland volta a campo para disputar com o Arsenal a final da Copa da Liga da Inglaterra. O City vai em busca da nona taça em Wembley, às 13h30.
