Alvinegro sai atrás, reage no início do segundo tempo, mas decepciona em casa e soma apenas um ponto no Grupo E
O Botafogo ficou no empate por 1 a 1 com o Caracas, nesta quinta-feira, no Nilton Santos, pela primeira rodada da Copa Sul-Americana 2026. A partida marcou a estreia do técnico Franclim Carvalho, mas terminou sob vaias da torcida alvinegra.
Wilfred Correa abriu o placar para os venezuelanos no fim do primeiro tempo, enquanto Arthur Cabral deixou tudo igual logo no início da etapa final.
Domínio sem efetividade e castigo no fim
Mesmo com ampla posse de bola — 71% na etapa inicial — o Botafogo pouco produziu ofensivamente. A equipe teve dificuldades para transformar controle em chances reais e esbarrou na falta de criatividade.
A melhor oportunidade veio cedo, com Matheus Martins, que não conseguiu direcionar uma cabeçada. Júnior Santos também tentou de fora da área, sem perigo. Um possível pênalti sobre Matheus Martins chegou a ser marcado, mas foi anulado após revisão do VAR.
Mais eficiente, o Caracas aproveitou sua principal investida. Aos 41 minutos, após escanteio, Correa apareceu livre na área para marcar um belo gol e silenciar o Nilton Santos.
Mudança decisiva e reação imediata
Na volta do intervalo, Franclim Carvalho promoveu a entrada de Arthur Cabral no lugar de Matheus Martins — e a alteração teve efeito imediato. Logo aos quatro minutos, o centroavante aproveitou sobra após disputa entre Danilo e o goleiro Benítez para empatar.
Empurrado pela necessidade da vitória, o Botafogo aumentou a pressão e quase virou com o próprio Cabral, que acertou a trave após boa jogada de Danilo. Apesar do volume ofensivo, faltou precisão para transformar o domínio em virada.
Estreia do técnico e cenário no grupo
A partida marcou o primeiro jogo de Franclim Carvalho no comando alvinegro. Aos 39 anos, o português inicia sua trajetória como treinador principal após passagem como auxiliar na campanha vitoriosa de 2024.
O resultado, no entanto, deixa o Botafogo em situação de alerta no Grupo E. Com um ponto, a equipe aparece ao lado do Caracas, enquanto o Racing lidera com três, após vencer o Independiente Petrolero.
Vale lembrar que apenas o líder avança diretamente às oitavas de final, enquanto o segundo colocado disputa um playoff contra equipes oriundas da Copa Libertadores da América.
Próximos desafios
O Botafogo volta a campo pela Sul-Americana na próxima quarta-feira, fora de casa, contra o Racing, em Avellaneda. Antes disso, a equipe encara o Coritiba, no domingo, pelo Campeonato Brasileiro.
A atuação irregular na estreia liga o sinal de alerta para a sequência da temporada.
