Com atuação decisiva de Livakovic e gol no segundo tempo, seleção croata supera pressão panamenha e mantém chances de classificação no Grupo L
A Croácia encontrou mais dificuldades do que imaginava, mas fez o suficiente para derrotar o Panamá por 1 a 0 nesta terça-feira, em Toronto, no Canadá, pela segunda rodada do Grupo L da Copa do Mundo de 2026. O gol da vitória foi marcado por Budimir na etapa final, enquanto o goleiro Livakovic brilhou com defesas fundamentais para assegurar os três pontos.
O resultado mantém os croatas na disputa por uma vaga nas oitavas de final e elimina matematicamente o Panamá, que entrará em campo na rodada derradeira apenas para cumprir tabela.
Livakovic salva e Budimir decide
A vitória croata teve dois protagonistas claros. No ataque, Budimir apareceu na hora certa para balançar as redes. Na defesa, Livakovic foi o grande nome da partida ao impedir o empate panamenho em diversas oportunidades.
Depois de um primeiro tempo abaixo do esperado, a equipe europeia voltou do intervalo mais eficiente. Aos sete minutos, Stanisic avançou pela direita, tabelou com Pasalic e cruzou para a área. A bola atravessou a defesa panamenha e encontrou Budimir, que completou para o gol e definiu o placar.
Mesmo em vantagem, a Croácia não conseguiu controlar completamente a partida. O Panamá respondeu com intensidade e criou boas oportunidades, mas parou nas mãos seguras de Livakovic, que garantiu o triunfo com pelo menos três intervenções decisivas.
Modric alcança marca histórica em despedida da seleção
A noite também foi especial para Luka Modric. O capitão croata alcançou a marca de 200 partidas pela seleção nacional, reforçando ainda mais seu status de lenda do futebol do país.
Aos 40 anos, o camisa 10 disputa sua última competição com a camisa da Croácia. Embora tenha participado de um contra-ataque promissor durante o jogo, teve atuação discreta e acabou substituído no segundo tempo.
Após o apito final, Modric recebeu uma camisa comemorativa em homenagem ao feito histórico e foi celebrado pelos companheiros.
Panamá surpreende no primeiro tempo
Quem esperava amplo domínio croata desde os minutos iniciais viu um cenário diferente. O Panamá mostrou personalidade, controlou boa parte das ações ofensivas e criou as melhores oportunidades da etapa inicial.
A principal delas aconteceu aos 15 minutos, quando Murillo cruzou rasteiro para a pequena área e Fajardo, por centímetros, não conseguiu completar para o gol.
A equipe panamenha ainda chegou a acertar o travessão em uma jogada posteriormente anulada por impedimento. Enquanto isso, a Croácia teve dificuldades para criar e só levou perigo real nos acréscimos, quando Baturina obrigou Mosquera a fazer grande defesa.
Grupo L terá decisão na última rodada
Com a vitória, a Croácia chega viva à rodada decisiva e segue sonhando com a classificação para o mata-mata. Já o Panamá não tem mais chances de avançar.
No próximo sábado, às 18h (de Brasília), os croatas enfrentarão Gana, na Filadélfia, enquanto os panamenhos se despedirão da competição diante da Inglaterra, em Nova Jersey.
A atuação deixou claro que a Croácia ainda está longe do melhor futebol apresentado em outras gerações, mas mostrou capacidade de resistência em um momento decisivo. Em uma noite de pouco brilho coletivo, a eficiência de Budimir e a segurança de Livakovic mantiveram o país balcânico vivo na luta por uma vaga nas oitavas de final.
