Kaio César marca no segundo tempo após passe de Rodrigo Garro, e Timão joga por qualquer vitória na Neo Química Arena para avançar às semifinais
O Corinthians arrancou um empate por 1 a 1 com o Estudiantes, na noite desta quarta-feira, em La Plata, na Argentina, pelo jogo de ida das quartas de final da Conmebol Libertadores. Após sair atrás logo no início, o Timão reagiu no segundo tempo e contou com a combinação entre Rodrigo Garro e Kaio César para evitar a derrota fora de casa.
O resultado deixa a decisão aberta, mas com o Corinthians em condição favorável para o confronto de volta. Na próxima quarta-feira, às 21h30 (de Brasília), na Neo Química Arena, o time paulista avança às semifinais com qualquer vitória diante de sua torcida.
Decisão em Itaquera
O empate em La Plata não dá vantagem a nenhuma das equipes. Se o Corinthians vencer em São Paulo, estará classificado. Em caso de novo empate, independentemente do número de gols — 0 a 0, 1 a 1 ou 2 a 2, por exemplo —, a vaga será decidida nos pênaltis.
O Estudiantes, por sua vez, precisa vencer para avançar diretamente à próxima fase.
Kaio César encerra jejum de 14 anos
O gol marcado em La Plata teve um significado especial para o Corinthians. Kaio César encerrou uma sequência de 14 anos sem o clube marcar fora de casa em um mata-mata da Libertadores.
A última vez havia sido em junho de 2012, quando Romarinho balançou as redes no empate por 1 a 1 com o Boca Juniors, na Bombonera, pelo primeiro jogo da final daquela edição.
Estudiantes aproveita falha e sai na frente
O Corinthians começou a partida em desvantagem logo aos três minutos. No primeiro lance de perigo, a defesa brasileira se atrapalhou, e o Estudiantes aproveitou o rebote de Hugo Souza após cabeceio de Guido Carrillo. Alexis Castro apareceu para completar e abrir o placar.
Depois do gol, o Timão passou a controlar mais a posse de bola e tentou construir as jogadas com calma, mas encontrou dificuldades para transformar o domínio territorial em chances claras. Memphis Depay, Rodrigo Garro e Kaio César finalizaram, porém sem acertar o alvo.
O Estudiantes, mais recuado e apostando nos contra-ataques, voltou a levar perigo em uma cobrança de escanteio que terminou com nova finalização de Carrillo. Rodríguez também assustou em uma tentativa de gol olímpico.
Garro encontra Kaio César, e Corinthians reage
O cenário mudou no início do segundo tempo. Aos três minutos, Allan acionou Rodrigo Garro ainda no campo de defesa. O camisa 8 avançou com velocidade e encontrou Kaio César livre na área. O atacante bateu rasteiro, na saída de Muslera, e deixou tudo igual.
O gol deu novo impulso ao Corinthians, que passou a encontrar mais espaços no ataque. O Estudiantes, por outro lado, se lançou à frente em busca do segundo gol, mas sem a mesma organização apresentada na etapa inicial.
A equipe argentina insistiu principalmente nas jogadas com Guido Carrillo. O centroavante levou perigo tanto pelo alto quanto pelo chão, mas parou nas defesas de Hugo Souza.
Hugo Souza salva o Timão nos acréscimos
Quando o empate parecia definido, o Estudiantes teve a grande chance de voltar a vencer. Nos acréscimos, Cetré cruzou com precisão para Joaquín Correa, que cabeceou no chão. A bola ganhou velocidade e parecia ter o endereço do gol, mas Hugo Souza se esticou e fez uma defesa decisiva.
O goleiro corintiano, convocado horas antes por Carlo Ancelotti para a Seleção Brasileira, evitou a derrota e garantiu ao Timão um resultado importante para a decisão em São Paulo.
Próximos jogos
Antes da volta pela Libertadores, o Corinthians volta a campo pelo Campeonato Brasileiro. No domingo, às 17h30 (de Brasília), visita o Flamengo, no Maracanã, pela 27ª rodada.
O Estudiantes joga no sábado contra o Platense, pelo Campeonato Argentino.
